お仕事ファイル 第8回

話がややこしくなるんですけれども、僕は普通ではなかったというか、高校時代から精神的に欲求不満でした。思春期には誰にもありがちですが、自分というものを自分で生きていないという感覚を持っていました。

その後、久米川のジーパン屋でアルバイトを始めました。ジーパン屋は喫茶店でコーヒーを出すのと違って、それなりのアドバイスが必要です。ここで人に必要とされるという実感を体験しました。このことがお店を始める原体験ですね。ただ僕自身は決して根っからのお店向き人間ではないんですよ。逆にお店と並行してやっているHP制作の仕事は非常に向いています。いわば裏方ですね。お店はあくまでも世の中と僕をつなぐ窓口という感じなんです。

いや、それがまた長いんですが、ジーパン屋やめた後転々として...。そのころ精神的にすごく状態が悪くなり、今で言う「引きこもり」になってしまいました。自分の部屋の小さな窓から外を見るのさえ怖かった...。このときが一番きつかったんですね。ですが友達が横田基地近くの国道16号線沿いの店でのバイトを紹介してくれました。そのアーミーグッズのお店にアルバイトで入って、そこでまた救われたんです。

アルバイトから入って店長をやらせてもらって、その後、商品企画とか仕入れの仕事もやらせてもらいました。店長になったときに社員に昇格、商品企画などを手掛けてからは本社オフィスで働いていました。

アルバイトを始めた当初は「定時に勤務する」というのができなかったんです。気持ち的に嫌だなとかいうレベルではなくて、もう肉体的に精神的にすごく小さくなってしまっているわけなんですよ。朝、肉体的に起きられないとか、起きたとしても体が動かないとかで、定期的なアルバイトが続けられない状態でした。ですが、その店の店長が非常におおらかな人で、僕の困窮した状態に理解を示してくれた事や、それからお店の場所が米軍基地の近辺という事もあって、アメリカンスタイルな感覚が満ちていました。

独立なんて、若い頃の自分にとっては考えられなかったことでした。一般的には「20代のころから野望を持って独立」なんてスタイルが多いのでしょうが、僕が20代のころにはお店を持てるとか事業主になるなんて別世界、全然考えられなかったんです。当時アーミーグッズ会社の本部で商品企画・仕入れの仕事を始め、仕事上、独創性とかアイディアやデザインを出すことを要求されました。ところが、要求されて出したアイディアなどが会社に理解されなかったりする。自分では、このアイデアは行けるぞと確信を持って提出しても、やはり理解されない。

勉強は好きなのですが授業は嫌いだったと言ったほうが正確ですね。新しいことを知れば楽しいし、自分の知識を増やすのは好きなんですけれど、クラスの中で授業を受けるということが嫌いだったんです。それが勉強嫌いにつながってしまいました。HP制作にはHTMLやFLASHの勉強が不可欠ですがそれらはほとんどが独学です。10年くらい前、インターネットは革命的なものだ！というのを感じました。実際今もインターネット関連で生計を立てているので、インターネットの開発者とか、コンピュータの開発者とか、画面で操作できるということを開発した人たちに本当に感謝をしています。 HTMLという枠はあるのだけれども、その単純な枠さえ守っていればあとは自由に表現できて、機能もきちんと機能するというのがいいですね。ただの絵をかくのと違ってそれが機能して役に立つというのがすごく楽しいです。

いや、一般的な金銭感覚でいくと生計は立っていないと思いますよ。僕は1回つぶれているようなものですから、そこからつないで、これなら何とかやっていけるかなと、今はそういう移行の時期なんです。HP制作のお客さんからの評判は良いです。注文される場合の多くが、デザインの漠然としたイメージを持ってらっしゃるんですが、仕上がってみて、ほとんどの方に予想以上の出来だと満足して頂けてます。

ちょっと変わった考え方かもしれないんですけれども、例えば何かあるモノがあるとする、そのモノは誰か人がデザインしたり作ったりした製造物なんですが、自分の近くに来て、それを意識するようになった段階で、ある存在になるんです。そして、その色や形、存在感から感動というか楽しさというか、愛のようなそういうものを感じる、つまり与えてくれる、しかも売れて利益を出してくれる...そういうことです。僕にとってモノは「生きている」感じがあります。声無き友人のような...。

ビジネスとしてはやはりお金ですね。あとはいろいろありますけど、決断力とか判断力とか、一般的な事業主に求められるものは大切です。自分でなにかを始めるのに一番大切なのは、自分を知るスタンスというのを持つこと。「自分が好きなことをちゃんと知る」ことが「自分を知る」ことだと思うんです。流行だとか友達がどうだからとかいう、そういうレベルの「好き」ではなくて、「本当にこれが好きなのか？」と自問し、よく調べてみるのが大切。